Английский язык предлагает несколько способов выразить вероятность, и одними из самых универсальных инструментов являются may and might. Эти два модальных глагола на первый взгляд кажутся взаимозаменяемыми, но между ними есть смысловые и стилистические различия. Чтобы правильно употреблять их в речи и письме, важно понимать, когда уместно использовать каждый из них и в каких грамматических конструкциях они чаще всего встречаются.

Основное значение этих глаголов — выражение возможности, допущения, вероятности. При этом may чаще указывает на более высокую степень вероятности или используется в формальной речи, тогда как might делает высказывание менее уверенным или более условным.

Как использовать may и might: базовые примеры

Оба глагола используются по схожей схеме:
Subject + may/might + base verb

Примеры:

  • She may come to the meeting. (Вероятно, придёт.)

  • He might call you later. (Может быть, позвонит.)

Модальные глаголы may и might нередко используются для построения аккуратных, ненавязчивых высказываний:

  • It may snow tonight.

  • They might be late due to traffic.

Обратите внимание: might также уместен, когда мы говорим о гипотетических или нереализованных ситуациях:

  • If I had more time, I might go with you.

Разница между may и might: грамматический нюанс

Формально:

  • May — используется для настоящего или будущего времени, выражает высокую вероятность.

  • Might — также для настоящего и будущего, но выражает меньшую степень уверенности.

Однако в повседневной речи носители языка часто используют их как синонимы. В то же время, разница между may и might становится значимой в письменной формальной речи или в экзаменационных заданиях.

May и might в вопросах и вежливых конструкциях

Оба глагола могут использоваться для формулировки вежливых просьб и разрешений:

  • May I use your phone? (Более формально)

  • Might I suggest another option? (Очень формально, вежливо)

Для неформальной речи чаще употребляют can или could, но may и might остаются актуальны в официальных контекстах.

Может ли may указывать на разрешение, а might — на условие?

Да. Ещё одно важное различие:

  • May: разрешение или возможность — You may leave now.

  • Might: гипотетичность, условие — You might have won if you had tried.

Как употреблять may и might в повседневной речи

  • Используйте may, когда уверены на 70–80%.

  • Используйте might, когда вероятность ниже или вы хотите звучать деликатнее.

  • Для гипотетических и условных конструкций — выбирайте might.

Понимание, как употреблять may и might, помогает точнее выражать мысли, избегать недопонимания и варьировать степень уверенности. Эти модальные глаголы — ключевые инструменты для выражения вероятности в английском языке, и овладение ими сделает вашу речь более естественной и грамотно структурированной. Разница между ними хоть и тонкая, но важна для точного общения на английском.