Ловец снов является одним из наиболее известных и узнаваемых оберегов по всему миру. В нескольких культурах, существуют легенды и предания о его происхождении. Амулет имеет вид паутины из нитей, натянутых на обод из ивы, с вплетенными перьями. Каждая разновидность талисмана ловец снов имеет свое собственное значение.
Значение амулета у индейских племен.
Большинство людей считает, что история амулета берет свое начало в древней индейской цивилизации, в Северной Америке, где он и обрел первоначальную популярность. По поверьям индейских племен, пауки были связаны с богиней, которая сотворила землю. По этой причине, каждое из преданий связано именно с пауками.
Согласно легендам, можно найти два различных толкования значения оберега. Предание племени Лакота гласит о том, паутина удержит добрые видения, мысли. Плохие сновидения уйдут через отверстие в центре, не задерживаясь в жизни людей.
В видении, старейшина узрел в паучьем обличии, мудрого учителя Иктоми. Паук создал первый ловец снов, используя обруч из старой ветви ивы, который принадлежал духовному лидеру. Круг паутины был символом жизненного цикла человека — от младенческого до преклонного возраста. С приходом старости, человек все больше напоминает ребенка. Учитель поведал, что он поможет племени, удерживая в своих сетях добрые сны и мысли, поможет злым улетучиться сквозь отверстие.
В преданиях народа Оджибва можно встретить противоположное толкование. Злые сновидения, кошмары путаются в паутине, исчезая с первыми солнечными лучами. Исключительно добрые сновидения способны пройти через отверстие, зная верный путь. Поверье о племенном божестве, Асабикаши. Паучиха обучила соплеменниц плетению паутины, способной уловить любые сновидения.
Ловец снов в культуре коренных народов Сибири.
У коренного населения Сибири существует Кытгьем, ловец для духов сновидений, имеющий несколько иное значение.
В данной культуре Кытгьем является предметом магической силы у шаманов, важным элементом древней духовной практики, развивающим подсознание, учащим осознавать себя в сновидениях, бороться, одерживать победу.
Духов невозможно разделить на «злых» или «добрых». Попадая в сети паутины в течение дня, они путаются в меховых ворсинках, в ночное время спускаются по главному шнуру к шаману. Сновидческие образы, что несут духи, предстают пугающими и динамичными, заставляют шамана бороться с духами. Использование оберега давало возможность контролировать сновидения, заглянуть в будущее, принимать важные для жизни племени решения. Древняя практика используется опытными, так как данное наследие способно принести вред недостаточно подготовленному человеку.